在小型车领域，宝马和奥迪近年来都有大手笔，分别推出的1 系和A3 都堪称兼具风格和性能的潮流之作。而今年初这两大品牌又分别推出了最具回头率的敞篷版本，并计划于春夏之际先在欧洲上市，一场关于2008 夏日阳光的争夺战正欲展开。
对于追逐阳光并认为汽车厂商已经抛弃了帆布软顶跑车的人而言，宝马和奥迪现在能解决他们的焦虑了。如果说雄踞高端市场的宝马3 系硬顶敞篷对某些人来说太遥远，那么宝马适时地给出了新的方案——那就是宝马1 系软顶敞篷，它甚至比现在的硬顶敞篷版更接近宝马在1980 年代推出的经典3系敞篷车。
无论宝马把触角伸到哪儿，你都会发现奥迪尾随而至，这种细微的差别一般都体现在：与其提高纯粹的驾驶性能，奥迪会更多地把精力放在改进外观设计和舒适性上。于是这也解释了奥迪A3 敞篷车的出现：这款基于新一代高尔夫平台、配备四缸涡轮增压发动机的前驱潮流车。这两款最新的时髦小车欧洲基价都比其对应更高一级的同族兄弟低很多。但这儿出现了一个值得寻根究底的问题，如果说A3 敞篷是基于一个在动态上激情先天不足的掀背车平台，那它怎么能和专门为驾驶者乐趣而打造的125i 一决高低。
瓦伦西亚的腹地斗秀
西班牙瓦伦西亚是此次两款小车的角逐场地，晚冬的阳光为这场六缸战四缸、后躯拼前驱的斗秀提供了绝佳背景。要猜测谁将赢得短跑比赛并不难，显然胜者不可能是秀气的A3。由于比奥迪多出1012cc 的排气量和18 马力的动力优势，宝马125i 以6.8 秒的成绩在0-100 公里/ 小时的加速中胜出A3 足足0.5 秒。它也是最快的车，最高速度比A3 的232 公里/ 小时还高出8 公里/小时。
但是数据往往只揭示了一半的真相。由于涡轮增压器的作用，奥迪的四缸引擎在1700-5000 的转速区内能持续输出207 磅·米的扭矩，这显然比宝马在2500-4250 转速区内199 磅·米的成绩更胜一筹。即便如此，在标配的六挡手动变速器的配合下，A3 仍然无法和125i 匹敌。但是如果换上奥迪选配的S-tronic 双离合变速器就截然不同，即使驾驶者处于懒惰或者不耐烦的状态，换挡时间都快得出奇，而且只需动动手指那么简单。
不像奥迪可以在瞬间进入高速传动比、并在下一个刹车点前快速退回去，宝马125i 的换挡需要很费力的操作。虽然其六挡变速器对传动比分配得很好，并且在操作时既轻盈又准确。但如果没有设置稳定性控制，快速的降挡还是会不可避免地使被带动的后轮慌忙地丢失抓地力。125i 显然没有A3 驾驶起来平稳和有效——坐在后者的驾驶舱里，司机可以双手一直握住方向盘，感觉一切都在控制之下。
125i 在主动转向、18 英寸轮胎和M 系列运动悬挂的配合下会更具赛车驾驶的激烈感。但没有这些配置，它却能在操控和驾驶间达到一个极佳的平衡：205/50ZR 的普利司通17 英寸轮胎提供了绝佳的抓地力；弹簧和缓冲在标准设置下既不会过紧也不会太松；而以动力著称的转向时无比精准且不会丧失扭矩。宝马125i显得既锋利又极具互动性，你如果感觉有点危险可以在转弯时稍稍带点刹车既行。有何不足？或许在破损的沥青路面上，宝马的缓冲有那么一点点反应过度吧。
